第八百六十三章 “首义”之人（1 / 2）

会宁县县城。

此时，县城已经被三万官军团团围住，乱军首领王二以及其手下两万余人被困城内。

虽然官军仅比王二的人多一万，但王二的手下大多是百姓，因此岂是那些官军的对手，故而被围后显得十分被动。

城外的官军军营里，三边总督杨鹤召集了手下的官员商议攻城的事宜，对城里的王二是势在必得。

王二可不是普通的乱民头子，而是有着陕甘乱民“首义”之人头衔的重要人物，是第一个举事造反的人，自然要对其另眼相待。

杨鹤是万历三十二年的进士，原本在都察院担任右都御史，此次挂兵部右侍郎西衔总督三边。

杨鹤之所以呢个担任三边总督，是因为其素有清望，是一个品行非常好的官员，而且曾上疏指出大明盗贼之起是因为“饥荒之极，民不聊生”。

故而，杨鹤经过朝臣的推荐后被崇祯皇帝任命为“三边总督”，上任后提出了“招抚为主、追剿为辅”的战略。

不得不说，杨贺的这一战略是非常成功的，毕竟百姓们都想过安稳日子，谁也不愿意过那种把脑袋别在裤腰带上的日子。

因此，在杨鹤的努力下招抚政策取得很大的成功，陕西境内的各部起义军几乎都接受招安。

可惜的是，朝廷财政有限，杨鹤的“抚”是有心无力，最起码要让那些接受招抚的百姓能吃上饱饭吧。

面对成千上万的灾民，杨贺手里朝廷拨下的十万帑金以及藩王捐助的五万白银、两万石粮食无疑杯水车薪。

故而，那些接受招抚的乱军首领在得不到有效的救济后再度造反，既然朝廷不给他们吃的总不能让他们饿死吧！

这使得陕甘境内的造反事件此起彼伏，清剿的官军是疲于应对，以至于有了如今这种局面。

现在，杨鹤把王二所部起义军围困在了会宁县，他先是对其招抚，希望王二能归顺朝廷，可惜被王二拒绝，因此就唯有攻城一条路可走。

为了确保能把王二这股乱民彻底清剿，杨鹤于是签发了命令，下令征调过路的军队来此参战，他可是三边总督，自然有着这样的权力。

“大人，咱们这次发财了，有路过的三千骑兵被征调。”

就在杨鹤与众人商议的时候，一名千户兴冲冲地进了帅帐，向杨贺一躬身后不无兴奋地说道，“不知道这些骑兵是哪里的，所骑的战马皆膘肥体壮，有他们参战的话王二此次在劫难逃。”

“三千骑兵？”

听闻此言，现场的官员不由得愕然对视了一眼，要知道他们也不过才有一千多骑兵而已，结果一下子就征调来了三千。

要知道，养骑兵是需要花费不少银子的，再加上这些年由于辽东战事，陕甘的骑兵很多都抽调去了辽东，故而现在陕甘的骑兵已经不多了，杨鹤这个三边总督东拼西凑也才集结了千余骑。

“走，瞅瞅去。”

杨鹤也觉得意外，如果有这么多骑兵的话他这个三边总督早就抽掉了，因此想看看对方是何来历。

当杨鹤一行人走出营帐的时候，正好看见被征调的骑兵赶至，只见那些马匹不仅膘肥体壮而且四肢修长，果然是难得一见的好马。

而且，那些骑兵一个个精壮孔武，精神十足，与杨鹤所辖的那些面黄肌瘦、精神显得有些萎靡的军士形成了鲜明的对比。

李宏宇可是向来在后勤上舍得花钱，以确保将士们的伙食等待遇，而陕甘地界的士兵很多因为吃不饱饭而造反，其身体素质和精神面貌自然不能同日而语。

“问问看，他们是哪里的兵？”杨鹤没想到陕甘地界竟然还有如此精锐的明军，于是向那名先前报信的千户问道。

“杨大人，别来无恙呀。”

他的话音刚落，一个洪亮的声音从迎面而来的骑兵打尽。”杨鹤闻言向李宏宇一躬身，沉声回道。

“刀戈一起生灵涂炭，能否招安了他们？”李宏宇闻言叹了一口气，望着杨鹤问道。

“回大人，这些乱民很多都是跟着王二造反的老人，凶残狡诈，反复无常，就算现在招安了他们，他们以后肯定也会反了的。”

不等杨鹤开口，立在他身后的一名中年官员向李宏宇一躬身后说道，“就在年前，王二率众屠了洛川县的菩提镇、李家庄，死者以万数，当时的惨象实在是触目惊心！”

“竟有这事？”李宏宇的眉头顿时就是一皱，没想到有着这种隐情。

“确实如此，正是因为此事，下官这才对其紧追不舍，务必要将其绳之以法。”杨鹤闻言点了点头，郑重其事地回道。

“唉！”

李宏宇不由得叹了一口气，那些造反的百姓称为“乱民”并不是没有道理，由于组织松散故而时常随心所欲地行事，烧杀劫掠的事情很平常。

“当前的匪情如何？”有些无奈地摇了摇头后，李宏宇神色严肃地望着杨鹤问道，杨鹤身为剿匪的三边总督，最清楚当前乱民的形势。

说起来，陕甘现在的这种局面并非偶然，既有天灾同时也有**。

原本，明朝末期天灾不断，阶级矛盾日益尖锐，再加上明廷因为对辽东用兵而加收赋税，最终导致了造反纷起的局面。

之所以陕甘的情况最为严重，是因为这里土地贫瘠，生产落后，赋税和徭役严重，加之连年发生灾荒所以率先引起民变。

天启年间还好，天启皇帝增加了商业税收，对江南之富庶之地增加了赋税，并且减免了西北贫苦之地的税赋，故而百姓们的日子还过得去。

可崇祯皇帝登基后，商税不仅减少，而且对江南富庶之地的税赋也减少，西北贫苦之地的税赋却增加，这一下百姓们哪里还能活下去，不造反才怪。

李宏宇对这里面的隐情是一清二楚，但他对此无能为力，东林党再度崛起后全面否定了天启朝时的政策，开始向西北之地增加税赋以充实国库。

对于这种情形李宏宇肯定吃反对态度，可他的反对又有什么用，税赋问题涉及到了大明官场和地方势力，唯有皇帝亲自出马才能摆平。

天启皇帝倒有这份魄力和决心，而且有魏忠贤这个帮手，可惜其英年早逝，魏忠贤也被崇祯皇帝给废了，这个时候还有谁能改变这种局面？